DOHA POR TRÁS DO PANO

Por Claudia Liechavicus

Doha, capital do Qatar - país árabe encravado em uma península do Golfo Pérsico - está tão distante geograficamente do Brasil quanto em termos de cultura. Homens vestindo o típico "traje nacional" (túnica branca, chinelo e turbante) e mulheres de preto, cobertas da cabeça aos pés (entre abayas, niqabs, hijabs e burqas) circulam por antigos souqs, shoppings nababescos, prédios arrojados, restaurantes estrelados e aterros marítimos ousados. Por trás das pequenas frestas das roupas deixam transparecer modos de vida instigantes e bem diferentes dos nossos. São polígamos - várias mulheres andam acompanhadas por um único marido. São muçulmanos e atendem a quatro chamados ao dia para oração. Tem olhar arisco e desconfiado. São pouco dados ao trabalho "nos moldes ocidentais". São proibidos por lei de consumir bebidas alcoolicas. E, são muito, mas muito fechados.

Imaginem a dificuldade que deve ser lidar com 4 ou 5 mulheres ao mesmo tempo. Se uma já dá trabalho... Que loucura!

O país-berço da Al Jazeera (canal de televisão caracterizado pela liberdade de expressão no golfo e oposição aos padrões ocidentais) saiu da pobreza nos anos 40 quando o petróleo jorrou da península para o mundo. Antes disso, dependiam basicamente da pesca, da criação de camelos e das pérolas. Foram dominados pelos persas durante muitos anos. Depois pelo Bahrain, pelos turcos otomanos e britânicos. Sua independência aconteceu em 1971 e o Qatar se recusou a fazer parte tanto da Arábia Saudita como dos Emirados Árabes. Agora, o país cresce a cada dia e Doha - a capital e maior cidade do emirado- ganha ares vibrantes. Pois, além do petróleo (cujas jazidas devem se esgotar até o final do século XXI) eles ainda tem o privilégio de contar com uma das maiores reservas de gás natural do mundo.

Uma cortina de prédios espetaculares se ergue imponente à beira-mar, ao longo da Corniche. A maioria deles ainda está em final de construção. É tudo ainda muito novo em Doha.

MODELITOS MUÇULMANOS PARA ELAS

O hijab é um véu que cobre os cabelos e o pescoço deixando o rosto de fora. Que beleza! Dá até para ver alguma coisa e respirar à vontade. Geralmente é usado junto com uma abaya - vestido longo, preto e largo. Outros tipos de véus mais fechados são o khimar e o chador. Já o niqab cobre todo cabelo, pescoço e rosto deixando só uma fresta nos olhos. Muitas vezes é acompanhado de abaya e luvas. A burqa é a pior de todas. Totalmente fechada, apenas com uma tela por onde passa algum ar e dá a impressão de que a mulher vai passar mal a qualquer momento. Sufocante! Imagine isso no alto do calor de 50 graus do deserto... Bem apropriado, não é mesmo?

Entre hijabs, abayas e niqabs as mulheres vão às compras.

As crianças, felizmente, não precisam se esconder do mundo e podem andar mais à vontade.

AS ARTES ÁRABES

De longe já se pode avistar o prédio robusto e poético do Museu de Arte Islâmica, que abriu suas portas ao público em dezembro de 2008. É uma construção magnífica assinada pelo arquiteto I.M. Pei - o mesmo que fez a pirâmide do Louvre, em Paris. No primeiro andar exibições temporárias dividem o espaço com um auditório e com uma loja de souveniers. No segundo e no terceiro encontram-se peças de arte islâmica, do Irã, Ásia Central, Egito, Siria, e Turquia. Se as obras de arte que o museu abriga não forem suficientes para justificar sua visita, certamente o projeto arquitetônico será. O museu se tornou o maior ícone da cidade e reflete justamente a essência do mundo árabe. O horário de funcionamento aos sábados, domingos, segundas, quartas, quintas é das 10:30 às 17:30 hs. Nas terças fica fechado e nas sextas abre das 14:00 às 20:00 hs. O ingresso é gratuito.

O Museu de Arte Islâmica está plantado à beira-mar. Embarcações de madeira, típicas da região, circulam por ali com frequência.

Escadarias, em formas arredondadas, conectam o primeiro andar do museu ao segundo. Seu interior é uma obra de arte. Belíssimo!

AS BARGANHAS DOS BEDUÍNOS

A antiga área onde os beduínos faziam troca de mercadorias hoje se transformou num mercado enorme com um labirinto de ruas repleto de lojas - o Souq Waqif. Ali encontra-se de tudo, desde especiarias, frutas secas, perfumes, ferramentas, tecidos, roupas, sapatos até artigos árabes como incensos, cestos e trajes locais. É um lugar imperdível. É preciso circular por no mínimo duas horas para conseguir andar pelos recantos do souq e curtir sua atmosfera ancestral. Quando cansar da caminhada ou o calor bater com força total, opções de restaurantes não faltam por ali para garantir aquela pausa persa.

O Souq Waqif é o mercado mais antigo de Doha.

É certamente um dos lugares mais interessantes da cidade para se visitar.

O mercado vende de tudo num ponto bem central da cidade e fica pertinho do Museu de Arte Islâmica.

O souq vive cheio de cavalheiros em "traje nacional" e damas de preto. É um lugar bastante curioso. Mas, cuidado para não se empolgar e sair fotografando demais. Eles não gostam e reclamam! Falo por experiência própria.

Na hora do almoço coma tal qual um persa. Sente-se num dos tantos restaurantes da região e não deixe de experimentar o narguilé ou shisha - espécie de cachimbo conectado a um vaso cheio d’água, com fumo aromatizado.

FALCONARIA

Num prédio anexo ao Souq Waqif encontra-se o Mercado dos Falcões. É difícil imaginar que nos dias atuais ainda exista a arte da falconaria. Mas, no mundo árabe ainda existe. É uma tradição muito forte, do tempo em que eles viviam basicamente no deserto e precisavam domar as aves de rapina para que elas capturassem animais pequenos que auxiliariam no sustento da família. O mercado vende falcões já adestrados (por um belo punhado de dólares), além de acessórios para falconaria, como: protetores de braço para aterrissagem das aves, sistema eletrônico de guia e tapa-olhos para os falcões.

Esta ave que estou tocando é empalhada, claro. Mas, no mercado havia muitas delas, vivas e já adestradas, à venda.

Esse senhor é um especialista na confecção de tapa-olhos para as aves de rapina.

OLHA O PINTINHO COR DE ROSA!

Ainda numa ala do Souq Waqif fica o Birds Center (Mercado de Aves). Ali pode-se encontrar pássaros, pintos, galinhas e uma enorme variedade de outros animais. É muito interessante.

O menino brinca com uma ave que está à venda no Birds Center, no Souq Waqif.

Os pintinhos coloridos são tão diferentes do convencional que chamam a atenção até da mulher Qatari que entre tantas roupas faz uma pausa para a foto.

Próximo dali, na Grand Hamad Street fica o Gold Souq - Mercado do Ouro - com suas vitrines reluzentes lotadas de jóias que são vendidas pelo peso do ouro. Vale uma visita breve.

CAMINHADA À BEIRA-MAR

Costuma ser tão quente que caminhar livremente pela cidade é tarefa quase impossível. Mas, para quem quiser arriscar essa proesa, a hora mais amena e mais charmosa é durante o por do sol, na Corniche. O calçadão de sete quilômetros, ao longo do mar, se estende do porto de Doha até o Hotel Sheraton, acompanhado por palmeiras (o que é bem difícil de se ver por lá, devido a aridez do deserto).

Ao longo da Corniche arranha-céus super modernos dividem a cena com antigas embarcações de madeira, algumas mesquitas e com o charmoso prédio do Museu de Arte Islâmica.

CAIA NA GANDAIA

Se quiser experimentar a noite de Doha não esqueça de levar seu passaporte. As regras para admissão de convidados nas casas noturnas são bem rígidas e controladas por lei. A idade mínima para entrar é de 21 anos (e eles conferem sempre); mulheres Qatari não podem frequentar as boites; roupas muito curtas não são permitidas (e eles realmente barram quem estiver muito ousado); sem documento de identidade não tem negociação para entrar. O Crystal Lounge, do Hotel W é considerado atualmente o melhor lugar para se curtir a noite. Aliás, a cadeia W tem se espalhado pelo mundo e sempre leva a fama de lugar descolado. Outra boite das mais badaladas é a Pearl Lounge Club. Cada dia da semana tem um tema diferente: domingo é dia de música libanesa, segunda é a Ladies Night, terça em semanas alternadas tem música romântica e anos 80, quarta é a noite árabe, quinta e sexta música eletrônica e aos sábados é dia de Bollywood dance. Para quem não gosta de sair defumado com o cheiro de cigarro melhor nem ir. O Pearl Lounge Club fica no Hotel Marriott (que é um bom hotel, mas bem antiguinho tem outros muito melhores em Doha). Telefone: + 974 429 8444. Mais informações no site http://www.pearllougedoha@marriott.com/

DAS ARÁBIAS PARA A ITÁLIA

O bombástico Vilaggio Mall abriu recentemente suas portas para quem quiser se sentir na Europa. Réplica perfeita de lugares icônicos da Itália, como os canais de Veneza, inclusive com passeios de gôndola. As grifes de luxo ficam numa ala semelhante a Galeria Vittorio Emanuele, de Milão. Um charme. O shopping fica na região do parque esportivo Aspire, numa área enorme.

Homens e mulheres Qatari frequentam o Vilaggio Mall com suas roupas nacionais.

Na ala mais luxuosa do Villagio Mall grifes famosas dividem o espaço com a super deli Dean & Deluca.

Doha conta com muitos outros shoppings: City Center, Centerpoint, Hyatt Plaza, Landmark Mall, Royal Plaza, The Center, The Mall. E, o mais recente é o mega empreendimento chamado "The Pearl" (que está em final de construção) e é onde já funcionam os melhores restaurantes da cidade, algumas lojas internacionais, além de ter uma área residencial e uma marina.

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O The Pearl é a região mais nova de Doha. A zona que foi aterrada artificialmente abriga uma área residencial e outra comercial.

CURIOSIDADE

A famosa loja de departamentos britânica Harrod's - que pertencia ao empresário Mohamed Al-Fayed - acaba de ser comprada pela Qatar Holding, fundo de investimento da família real do emirado. O valor da negociação foi de U$ 2.2 bilhões. Sinal do poder financeiro do país!

REGRAS LOCAIS

Não olhe para as pessoas na rua, por mais que sua indumentária seja interessante. Eles ficam irritadíssimos e não são nada tolerantes. Por qualquer desagrado bobo, eles vão logo chamando a polícia!

Não peça informações para uma mulher na rua, especialmente se for homem. É uma ofensa grave. Cuidado!

Não cumprimente pessoas do sexo oposto com aperto de mão. É uma proibição religiosa. Uau!

Não fotografe pessoas sem sua permissão, especialmente pessoas idosas, militares, mulheres sem abaya ou niqab ou hijab. É confusão na certa!

Não espere pontualidade nos compromissos. Eles não são muito acostumados com trabalho nos moldes ocidentais nem se prendem aos horários marcados. Afinal, eles precisam rezar quatro vezes ao dia e isso consome tempo. Seja tolerante!

Não pegue os alimentos com a mão esquerda ao sentar numa mesa com muçulmanos. Essa mão serve prioritariamente para a higiene pessoal. Eca! Será que eles não lavam as mãos depois de ir ao banheiro?

Não tome bebidas alcoolicas. São proibidas no país! Em alguns locais até servem, mas só para estrangeiros. Os Qatari só bebem em locais privados!

Não use roupas coladas ao corpo, transparentes nem curtas - se for mulher. Eles são bem pré-históricos no quesito vestimenta. Leve isso à sério para não ser fulminada pelo olhar árabe. Para os homens está tudo liberado - nenhuma restrição.

Respeite essas regras com seriedade. Afinal, eles são os donos da casa. Nossa cultura é muito diferente da deles. Basta observar as minhas vestimentas (na foto acima) e as roupas das mulheres de preto sentadas logo acima. Que contraste!

BONS RESTAURANTES

MAZE. É o restaurante do badalado inglês Gordon Ramsey. Acabou de abrir suas portas no The Pearl - aterro marítmo feito nos moldes de Dubai. É delicioso. Mas, o cardápio é bem menos glamouroso do que no restaurante de Londres. Serve principalmente peixes e frutos do mar. O ambiente é moderno, clean e discreto. Fica na The Pearl Qatar. Porto Arábia, Parcel I. Telefone: +974 495.3876 ext. 1431. Abre somente para o jantar, das 19 às 23:30 hs. Vale conferir!

Cozinha do Restaurante Maze, do chef Gordon Ramsey.

LE RELAIS DE L'ENTRECÔTE. É outro restaurante maravilhoso que fica na The Pearl. Serve um único prato de filé com fritas que leva um molho dos deuses no seu preparo. A casa de Paris vive lotada. Em Doha, como acabou de abrir, ainda não fica tão movimentado para felicidade dos foodies. Mas, certamente em breve o ambiente agora sossegado terá outro ritmo. O endereço é The Pearl Island, Parcel 1, Unit 41. Telefone: +974 495.3878 ext 1411.

Le Relais de L'Entrecôte, no The Pearl.

AL MOURJAN. É um dos raros restaurantes da cidade que não fica dentro de um hotel ou shopping. Sua localização à beira-mar, na Corniche, talvez seja mais atrativa do que sua cozinha libanesa. Abre para o almoço e tem mesas charmosas na varanda, que só podem ser usufruidas nas épocas de clima mais ameno caso contrário o calor não deixa. Fica perto do Museu de Arte Islâmica e do Souq Waqif. Portanto, é boa escolha para o almoço depois de fazer um desses passeios. Fica numa casa denominada The Balhambar Building, Corniche. Telefone: +974 483.4423 ou 483.4330.

Os narguiles do restaurante Al Murjan, na Corniche, perfumam deliciosamente o ambiente com aroma de abacaxi e maçã.

Além desses tem muitas outras opções de excelentes restaurantes comandados por chefs estrelados pelo Guia Michelin. Um deles é o Saffron Lounge, do indiano Vineet Bhatia. Outro é o Spice Market, do chef Jean-Georges Vongerichten, inspirado nos sabores asiáticos. Vale lembrar também do La Maison du Caviar, bistro francês conhecido internacionalmente. Felizmente comer bem não é difícil no Qatar.

BONS HOTÉIS

É incrível a quantidade de hotéis cinco estrelas que a cidade oferece. Basta escolher.

Gostei muito do La Cigale, tanto pela localização quanto pelo astral badalado. Muito gente circula por ali, pois o hotel se tornou um must depois de receber Andrea Bocelli e Roger Federer. Fica na Rua Suhaim Bin Hamad 60. Telefone: + 974 428 8888. http://www.lacigalehotel.com/

Um outro na mesma região e que pertence ao grupo The Leading Hotels of the World é o Grand Regency. Os quartos são pequenos, mas o hotel é charmosinho. Não espere grandes luxos, apesar do hotel ser cinco estrelas. Telefone: +974 434 3333. http://www.grand-regency.com/

Outras boas opções são o Four Seasons, Grand Hyatt, Sharq Village, The Ritz-Carlton e W Doha.

INFORMAÇÕES IMPORTANTES

Língua oficial: árabe. Mas, o inglês é falado por todos, pois até bem pouco tempo o país foi dominado pelo Reino Unido.

Moeda local: Qatari Ryal (QAR), U$ 1 = QAR 3.64

Fuso horário: + 6 horas em relação à Brasília.

Documentos: é necessário fazer um visto bem complicado antes da chegada ao país. Há necessidade de uma carta-convite de alguma instituição do país.

Clima: desértico, seco, quente e bastante árido. As temperaturas variam de 20 a 45 graus. A época mais quente do ano vai de junho à setembro.

Água potável: parte da água consumida pela população é obtida pela dessalinização da água do mar.

Regime de governo do país: monarquia absoluta liderada por um emir, desde 1971.

População: em torno de um milhão e meio de habitantes.

O número de pessoas que habitam o Qatar é relativamente pequeno. Afinal, a península é pequena. Dessas pessoas 60% são paquistaneses.

QUE TAL TIRAR UM DEDO DE PROSA?

Definitivamente, eles não são dados a muita conversa com os ocidentais. Mas, uma palavra em árabe pode garantir um belo sorriso. Então, é preciso tentar.

Bom dia - saban al khair

Boa tarde- misaa al khair

Como vai? kaif haalak?

Obrigado - shukran

Desculpa - muta' assef

Foi assim que consegui essa bela pose de um beduíno.

O Qatar vive de um modo muito diferente dos padrões ocidentais. O país é fechado, mas interessantíssimo. Adoro fugir dos roteiros comuns de viagem. Posso dizer que conhecer Doha foi uma experiência incrível! Então divirtam-se com mais algumas fotos.