OS INCRÍVEIS VULCÕES DA COSTA RICA

Considerada uma das zonas mais vulcânicas do mundo, a Costa Rica tem sete vulcões ativos e mais de uma centena de inativos. É de assustar! Em média há 6500 pequenos tremores de terra por ano, sendo que apenas algumas centenas deles são percebidos. Lembro que quando estive pela primeira vez no país, a pressão no solo estava tão alta que era possível sentir o hotel balançando todos os dias, ao entardecer. Mas, após uma grande terremoto, de 7.6 graus na escala Richter ocorrido em setembro de 2012, em Guanacaste, o maior em 190 anos, a pressão acalmou e dessa vez, felizmente, não senti nenhum tremor. 

Curioso ver um país tão pequeno cortado por tantas cadeias montanhosas vulcânicas. Uma delas vem da vizinha Nicarágua e percorre o país longitudinalmente até a região de São José (a capital do país), no Planalto Central. Seu último maciço é o Turrialba, na província de Cartago, antiga capital da Costa Rica. Ele é o vulcão mais oriental do país. Tem 3340 metros de altitude. Seu nome vem da junção de duas palavras indígenas que significam "rio de fogo".

Pois e não é que o Turrialba resolveu entrar em erupção exatamente quando eu visitava San José! E ele fica bem pertinho da capital. Pode ser avistado do aeroporto. Fiquei apreensiva, claro. Nos noticiários locais o fato era comentado a toda hora. 

Apesar do Parque Nacional Vulcão Turrialba ocupar ao redor de 13 quilômetros quadrados de área de uma região tomada por floresta tropical, ele é pouco visitado. Em primeiro lugar, por ser ativo. E depois, por ter acesso difícil. Não tem transporte público. Pequenas estradas de terra levam os corajosos até a boca do vulcão e depois é preciso caminhar por trilhas de terra para chegar ao fundo da cratera onde gases sulfurosos escapam constantemente na forma de fumarolas. Dizem que a caminhada é perigosa, o solo é quente e é preciso sangue frio para se aproximar do gigante adormecido que vez ou outra dá o ar de sua graça. E isso eu presenciei. Sorte que foi uma erupção leve. Seu ataque mais violento foi registrado em 1860. Depois disso, passou 100 anos totalmente quieto e agora, vez ou outra entra em atividade.



O Vulcão Irazú é praticamente vizinho ao Turrialba. Seu parque ocupa uma área de 18 quilômetros quadrados. Na parte mais alta tem 3430 metros de altitude. É o vulcão mais alto da Costa Rica e historicamente o mais ativo. Teve ataques de fúria violentos em 1917, 1921 e 1963 quando o presidente John Kennedy visitava o país. Seu nome significa "montanha do trovão" em língua indígena. O acesso até o parque para visitar o vulcão é fácil. Sua cratera principal tem 300 metros de profundidade e um quilômetro de largura. No seu interior há um lago esverdeado que estampa muitos cartões postais da Costa Rica. Também há outras quatro crateras que se pode visitar. Minha intenção era fazer um bate-e-volta a partir de San José para conhecer o Irazú. Mas, como o vizinho Turrialba resolveu acordar do sono profundo, e eles distam pouco mais de 20 quilômetros, não pude ir até lá. O Irazú costuma ficar encoberto por uma névoa constante. A dica é ir bem cedo para conseguir melhor visibilidade. 

Vulcão Poás.

Uma das atrações mais procuradas na região Norte é o Vulcão Arenal. Ele é considerado um dos mais “nervosinhos” da América Central. Tem o formato de um cone e vive encoberto sob nuvens espessas que se formam exatamente em função dos gases que ele expele. Não dei sorte de ve-lo em atividade. Mesmo assim, é uma visita interessantíssima. Na verdade, não dá para chegar muito perto do vulcão. Só se avista seu contorno de longe pois ele é ativo. De San José até o Arenal são mais de 150 quilômetros, percorridos em três horas (se não parar). No caminho, uma parada em Grecia para um café. O que se destaca ali é a Iglesia de Grecia. Foi construída com placas de aço pré-fabricado trazidas da Bélgica. Possui duas torres e adornos em filigranas. Mais adiante Sarchi e nova parada para visitar um centro de artesanato. Depois de quatro horas finalmente o Arenal.