TAILÂNDIA DE BRAÇOS ABERTOS

Claudia Liechavicius Saber receber é uma arte, da qual os tailandeses: são mestres. Esse país tão cobiçado para umas férias exóticas tem o dom de encantar pessoas de todas as tribos, com o seu sorriso – marca registrada de um povo com alma budista. A hospitalidade é apenas o ponto de partida para justificar o magnetismo do antigo Sião. Além disso, o país mexe com todos os sentidos de quem por lá se aventura. A gastronomia é magnífica, as praias são de sonhos, há passeios inusitados de elefante, os hotéis são puro luxo, têm frutas nunca vistas antes, mercados flutuantes, as instigantes mulheres-girafa da tribo Padaung, massagens para todos os gostos, monges, sol a ano inteiro, flores, templos budistas, cultura ancestral e ... prostituição. É, esse paraíso também tem um lado B. Alguns turistas salientes, na maioria europeus, aterrissam por lá para satisfazer seus caprichos sexuais. Moças de cabelos lisos, olhos amendoados, peles morenas e vestidas em roupas sumárias dançam nos inferninhos para se exibir aos pretendentes. Ou seja, o povo recebe de braços abertos tanto quem procura o céu como o inferno. Mas, não se deixe abater por esse detalhe. O país é repleto de belezas naturais. Debruçado sobre plantações de arroz, banhado pelos rios Mekong e Chao Phraya e agraciado por praias de um azul cristalino tão encantador que até já viraram cenários de filme. A praia, estrelado por Leonardo de Caprio revelou ao ocidente um aperitivo daquele pedacinho magnético do mundo que tem 65 milhões de habitantes espalhados por 513 mil quilômetros quadrados de área.

POVO DE TRADIÇÃO MILENAR

Já no período Paleolítico, há cerca de 10 mil anos, aquela região era habitada por humanos. A cultura siamesa é milenar. Tradicionalmente, o primeiro Estado Siamês foi o Reino Budista de Sukhothai, fundado em 1238. Muita água rolou por aquelas terras e a era atual da história tailandesa começou em 1782, quando Bangkok foi intitulada capital do Reino do Sião. A Tailândia foi o único país do sudeste asiático não colonizado pelos europeus apesar de ter sido influenciado pela sua cultura. Em 1932, uma revolução pacífica resultou em uma nova monarquia que vigora ainda hoje. Depois disso teve períodos de dificuldade política, com golpes de estado e regimes militares. Caminhando, por fim, em direção a uma estabilidade democrática na década de 80.

O Calendário Oficial do país se baseia na versão ocidental da Era Budista que está 543 anos à frente do Calendário Gregoriano ocidental. Assim sendo, o ano de 2009 corresponde ao ano de 2552 para os Tailandeses. É. Eles estão adiante do nosso tempo.

A FAMÍLIA REAL TAILANDESA A Tailândia é uma monarquia constitucional, isso quer dizer que conta com a figura de um monarca como chefe de estado, além de ter um primeiro-ministro que é o chefe de governo. Bhumibol Adulyadej é o chefe de estado desde 1946 sendo o monarca que reina há mais tempo no mundo. Chamado de “O Grande” ele é reverenciado com um semi-Deus pelo povo, é imensamente popular. Imagens da família real podem ser vistas frequentemente por todos os cantos.

Fotos da Família Real Tailandesa estão por toda parte.

BANGKOK Visitar Bangkok pode ser um bom exercício de memória se você tentar decorar o nome da cidade no idioma “Thai”. A palavra tem 152 letras e consta no Guinness, o livro dos recordes, como o maior nome de cidade do mundo. Ele é acertadamente traduzido pelos tailandeses como “cidade dos anjos e dos templos brilhantes”. Realmente, os templos são maravilhosos. O contraste das cores fortes e a riqueza dos detalhes impressiona até os mais desatentos. São obras muito diferentes dos padrões do ocidente num misto de arte, com magia e devoção ilimitada. O resultado é estonteante. Com tamanha beleza e esplendor, nem o calor, nem o trânsito caótico parecem ter importância. Qualquer um se dobra em reverência aos Deuses que lá habitam.

Os jardins dos templos são impecáveis.

Templos e Palácios Os templos ou “wats”, como eles chamam, são abertos diariamente para visitação, muitos deles sem custo. Para entrar nesses locais é preciso tirar os sapatos em sinal de respeito, usar calças compridas ou saias longas e ombros cobertos. Os monges não podem ser tocados por mulheres, mas podem ser fotografados apesar de não gostarem muito. Wat Phra Kaeo é conhecido como o Templo do Buda de Esmeralda. Fica junto ao Grande Palácio. Sua construção foi finalizada em 1784, dois anos após o Rei Rama I ter ascendido ao trono. O complexo compreende mais de cem prédios que abrigam muitos anos de história. É considerado o templo mais importante da Tailândia por conter a estátua do Buda de Jade que é a obra mais sagrada do país. A peça foi encontrada em 1434. Vários milagres foram atribuídos ao Buda enquanto era restaurado. O palácio tem várias paredes em ouro e anjos dourados que refletem o sol, enquanto os sinos ao longo das linhas dos telhados dão voz aos ventos. Na Capela Real há outros prédios sagrados cercados por estátuas de homens e mulheres dourados com metade do corpo humano e metade animal. O encantamento de estar ali naquele local tão respeitado pelo povo é capaz de silenciar até mesmo os ateus.

Fotos do Templo do Buda de Esmeralda.

Wat Pho ou Wat Phra Chetuphon é o templo maior e mais antigo de Bangkok. Fica ao lado do Grande Palácio. Foi construído no século XVI e quase completamente refeito em 1781, pelo Rei Rama I. A principal atração fica por conta do Buda Deitado. Ele tem 46 metros de comprimento e 15 de altura. É todo folhado a ouro. Os olhos são feitos em madrepérola e os pés trazem 108 auspiciosos sinais de Buda. Além do Buda Deitado, o templo tem a mais vasta coleção de imagens de Buda da Tailândia. Ali, também funciona a primeira escola oficial de massagem tailandesa. Vale a pena experimentar.

Foto do Buda Deitado.

Wat Arum ou Templo de Dawn foi feito em homenagem a deusa indiana da madrugada, Aruna. Localiza-se as margens do Rio Chao Phraya, por ser ali o primeiro lugar que o sol ilumina de manhã cedo. Tem uma torre principal de 104 metros e quatro menores que representam os trinta e três céus na terra. O pagode central tem o cume coberto por uma peça de porcelana chinesa. Magnífico.

Bangkok cercada de templos.

Esses três templos são imperdíveis, mas há vários que merecem uma visita: Wat Benchama Bophit, Wat Saket, Wat Ratchanatda, Wat Bowonniwet, Wat Maha That e tantos outros.

Pelas ruas Andar pelas ruas de Bangkoc é um deleite. São tantas cores, flores, aromas, além de muito calor. Templos espalhados a cada esquina. Comércio variado. Trânsito caótico. Muita gente. É uma festa para a alma.

Bangkok, ruas cheias de vida.

A cidade é grande e conhecer tudo a pé é praticamente impossível, tanto pela distância como pelo calor. Para atravessar o Rio Chao Phraya e ter acesso a alguns templos que ficam do outro lado, há embarcações atracadas em vários pontos do rio. O preço é baixo e geralmente esses barcos ficam próximos de locais de parada do Skytrain - metrô de superfície - que é uma excelente opção para circular pela cidade. Ele tem um bom ar condicionado, que é fundamental para dar aquela refrescada estratégica. Mas, não cobre a cidade toda. Outro tipo de transporte típico é o tuk-tuk, um carro pequeno de três rodas, aberto, sem ar condicionado, que percorre pequenas distâncias se embrenhando pelo meio dos carros. Divertido e bem local. No entanto, os motoristas dos tuk-tuks estão sempre atrás de turistas e às vezes são chatos pela insistência. Táxis devem ser usados com atenção ao taxímetro e ao trajeto.

Tuk-tuk um meio de transporte bem peculiar.

Há quem prefira a segurança de um guia mostrando a cidade de dentro de um ônibus, com visitas agendadas, em horários pré-estabelecidos. É uma opção. Eu, particularmente, prefiro fazer meu próprio percurso parando onde der vontade, ver os locais circulando livremente e escolher o que quero fazer naquele momento. Para isso, basta um mapa da cidade, dar uma olhada prévia em bons sites e ter uma dose de bom senso. A Tailândia é um lugar seguro para se aventurar sozinho.

Mercados e comércio local Lojas, shoppings e mercados chamam a atenção de quem anda pela cidade. O apelo às compras é grande. Mas, é preciso pechinchar para conseguir bons preços. Descontos de até 30% são possíveis nos mercados e lojas de rua, dependendo do papo e do humor do vendedor. Já, nos shoppings os preços são fixos e, de modo geral, não há barganha.

O comércio em Bangkok é animado e tem de tudo para vender. .

Os melhores lugares para as compras de ruas são em Siam Square, Soi Lalai Sap, Pratu Nam e Lang Krausuang. À noite, em Suan-Lum muitas lojas ficam abertas até tarde. O lugar é mais descolado e também oferece opções de bares e restaurantes. Nos finais de semana, se pode dar uma volta pelo Chatuchak, ótimo mercado. Os shoppings são lindos, mas não têm grandes novidades. Os maiores são: Península Plaza, Central World Plaza, Ma Boon Khrong e Siam Center. Imperdível é o Mercado Flutuante de Daemon Suedak. É afastado da cidade. Leva pouco mais de uma hora de carro e alguns minutos de barco pelos canais até chegar lá. Mas, é surreal. Os produtos, que incluem frutas, temperos, souveniers e objetos de decoração são vendidos a bordo de singelos barquinhos, conduzidos principalmente por mulheres e que ficam ancorados nas margens dos canais. Os consumidores circulam livremente pelo rio, em grande número. O serviço pode ser contratado em qualquer hotel. Gostei da East meets West e especialmente da atenção dispensada pelo guia que acompanhou até lá. Vai a dica: Jeffthetmon@hotmail.com , telefone 66 8 16835719.

Mercado flutuante, uma experiência inesquecível pelos canais de Bangkok. No caminho de volta do mercado flutuante é possível dar uma parada numa fazenda de elefantes e fazer um passeio por uma trilha. Delicioso. Os elefantes são dóceis, ficam pedindo banana com a tromba. Uma parada obrigatória. Totalmente asiática. Vale cada minuto.

O passeio de elefante é obrigatório na Tailândia.

Comida Thai A culinária Tailandesa é fresca, aromática, colorida e tradicionalmente apimentada. Para quem gosta de uma boa mesa é um néctar. Usa quatro elementos principais: arroz, frutas e legumes, massas e especiarias numa combinação que junta os ares da cozinha chinesa, com as especiarias indianas, além da pimenta malagueta portuguesa. A combinação dos ingredientes leva a sabores que muitas vezes agregam amargo, doce e apimentado ao mesmo tempo. É exótica e afrodisíaca. Quer experimentar? Há restaurantes, com culinária local, excelentes em Bangkok. Algumas dicas são:

• Spice Market, no Four Seasons Hotel.
• Puttachat, Platah Road 26. Frequentado por locais. Sugestão: pedir pla neung manao (peixe no vapor ao molho cítrico).
• Baan Khun Mae Restaurant em Siam Square.
• Blue Elephant, 233 South Sathorn Road. Sugestão: pedir kra thiam prik thai (frutos do mar ao alho e pimenta).
• Harmonique Thai Restaurante perto do Oriental Hotel.
• Baan Kanitha, 69 South Sathorn. Mistura de restaurante com galeria de arte. Pedir poo nim phad prig thai dum (siri mole com pimenta).
• Celadon, Hotel Sukhothai. Pedir menu degustação de oito pratos. Excelente. Representa a alta gastronomia tailandesa. Telefone: +66 2 3448888. www.sukhothaihotel.com/dining/restaurants/celadon
• Sirocco. Melhor vista da cidade, no sexagésimo terceiro andar do State Tower Bangkok. Serve excelente culinária mediterrânea. Telefone: + 66 2 6249555. www.lebua.com/bangkok/dining/sirocco

Para o chá da tarde vá ao salão dó Grand Hyatt de Bangkok e se delicie com pães, doces, bolos e um mix de comidinhas tailandesas. Telefone: + 66 2 2541234. www.bangkok.grand.hyatt.com/hyatt/hotels

Informações úteis Língua oficial: Tailandês, mas com o inglês é possível se comunicar bem. Moeda: baht (1 USD vale 35 THB) Visto: não é necessário para os brasileiros que permanecerem por um período de até 90 dias, mas é imprescindível o certificado de vacinação de Febre Amarela. Hora local: 10 horas à frente do horário de Brasília

Bons Hotéis

1) Four Seasons Hotel. Bem localizado. Quartos charmosíssimos decorados ao estilo Thai, oferece frutas exóticas frescas diariamente e produtos de toilete L'Occitane. Endereço: 155 Rajadamri Road. Telefone. + 66 2 250-1000. http://www.fourseasons.com/

2) Mandarin Oriental Hotel. Repousa tranquilamente às margens do Rio Chao Phraya. Considerado um dos melhores hotéis da cidade. É lindo. Endereço: 48 Oriental Avenue. Telefone : +66 2 659 9000. http://www.mandarinoriental.com/

3) The Peninsula Bangkok. Os hotéis da cadeia Península são sempre muito bons no Oriente. Há várias categorias de quartos e suites, basta escolher o melhor para o seu bolso. Também fica às margens do Rio Chao Phraya. Endereço: 333 Charoennakorn Road. Telefone: + 66 2 8612888. http://www.peninsula.com/