BATH, EDIÇÃO INGLESA DOS BANHOS ROMANOS

Por Claudia Liechavicius

Descontraída, elegante, sagrada, medicinal e histórica. Bath desabrochou para o mundo, no século XVIII, por sua graciosidade arquitetônica revelada em construções neoclássicas, em estilo paladino, totalmente harmonizadas com os antigos “Banhos Romanos”. Mas, seu passado remonta ao princípio da Era Cristã. Uma inscrição encontrada em Acqua Sulis confirma que no ano 75 DC o templo já existia. Passear pelas ruas dessa "cidade spa" é como circular por um museu a céu aberto, carimbado pela UNESCO, como Patrimônio Mundial.

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No coração da cidade, os Banhos Romanos e a Abadia de Bath são os pontos mais visitados.

AS ÁGUAS DOS CELTAS, ROMANOS E INGLESES

Quando os romanos invadiram as Ilhas Britânicas, no ano 43 DC já havia ali um santuário de águas termais, chamado de "Sulis". O templo foi erguido pelos celtas, que ocupavam a região desde 863 AC, em homenagem a deusa Sulis, que equivale a deusa Minerva para os romanos. Durante a ocupação romana, sob o domínio do imperador Cláudio um novo complexo foi edificado naquele local. A Nascente Sagrada, com águas vindas de uma profundidade de 3 mil metros, contendo 43 minerais, com propriedades terapêuticas, tinha dupla finalidade: era um centro de culto à deusa Sulis-Minerva e também um reservatório que alimentava as três alas dos banhos - caldarium, tepidarium e frigidarium - com águas termais.

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Este é o ponto onde o manancial aflora e traz à tona as águas medicinais.

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Com a saída dos romanos o templo caiu em desuso. Ao longo dos anos, várias modificações foram sendo feitas. Em 1702, a rainha Anne se encantou com as propriedades medicinais das águas que brotavam da fonte e, então, Acqua Sulis voltou a brilhar. Em seguida, uma grande renovação arquitetônica eclodiu. Novas praças, prédios e casas cor de mel a transformaram numa das cidades mais visitadas da Inglaterra. O arquiteto John Wood reeditou as termas, construindo um salão em estilo neoclássico que permanece em funcionamento até hoje, o Pump Room. Ali tem um restaurante, uma badalada casa de chá e um poço onde é possível provar a água mineral direto da fonte.

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Ao sair dos Banhos Romanos, o visitante passa pelo salão principal e se surpreende ao deparar com a ambientação. Mesas inteiras são ocupadas por personagens trajando roupas de época lado-a-lado com turistas que simplesmente estão ali para fazer uma refeição.

Para quem quer experimentar os efeitos terapêuticos das águas de Bath, pequenos copos são oferecidos aos visitantes que com frequência mostram desagrado com seu sabor - que é realmente esquisito...

Ao comprar os ingressos para a visitação dos Banhos Romanos (11 euros para adultos), o visitante recebe gratuitamente um áudio guia com gravação, inclusive em português, que auxilia muito na exploração desse centro arqueológico.

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ABADIA DE BATH

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A catedral foi erguida onde anteriormente havia uma igreja de origem normanda. Seus vitrais merecem atenção pela grande beleza. E, graças a eles recebeu carinhosamente o apelido de "Lanterna do Oeste". No subsolo da igreja uma exposição mostra a trajetória do Cristianismo desde a Civilização Saxônica até a Idade Média.

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Os vitrais da Abadia de Bath são espetaculares.

O CENTRO DA CIDADE

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A cidade é calma e acolhedora. Convida generosamente a uma caminhada. As casas, todas em cores semelhantes, construídas em calcário cor de mel, chamam a atenção. Muita gente circula por ali. Artistas de rua aproveitam a quantidade de turistas e se exibem em vários locais.

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Caminhar é preciso. A cidade é alegre, cheia de gente circulando pelos restaurantes, pubs, salões de chá e lojinhas do centro.

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THE CIRCUS

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Projetado pelo arquiteto John Wood, em 1754, esse conjunto de residências geminadas no formato de um semi-círculo, The Circus, chama a atenção de quem passa por ressaltar elementos dóricos e jônicos que remetem às origens romanas da cidade. .

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The Circus tem um estrutura arquitetônica que beira o inusitado. São 33 casas em calcário, em tons semelhantes, desenhadas com inspiração no Coliseu. . 


ROYAL CRESCENT

Em 1775, o filho de John Wood projetou no quarteirão vizinho ao The Circus, outra obra prima de arquitetura inglesa, o Royal Crescent. São 30 casas idênticas, feitas em pedra e alinhadas em formato semi-elíptico, tendo à sua frente o maravilhoso Royal Victoria Park. Todas as casas são tombadas e a de número 1 permanece como um museu. É mobiliada e decorada como era usual na Inglaterra naquela época.

Royal Crescent, considerada a rua mais majestosa de Bath. . 

A indicação de hotel que faço fica exatamente nesse ponto elegante da cidade. Ocupando duas casas georgianas The Royal Crescent Hotel merece ser escolhido para aumentar o glamour de uma visita à Bath. Os quartos são muito bem decorados. Camas com dossel remetem aos tempos de glória dos Banhos Romanos.

THE ROYAL CRESCENT HOTEL. Relais & Chateaux. 16 Royal Crescent. Telefone: +44 (0) 1225 823333. http://www.royalcrescent.co.uk/

Jardim interno do Royal Crescent Hotel. . 


NAVEGAR PELO RIO AVON

Como Bath localiza-se às margens do Rio Avon, uma boa maneira de passear pela cidade é de barco. O ponto de partida das embarcações é no pier junto a Ponte Pulteney. O passeio dura menos de uma hora. Mas, para quem quiser ir um pouco mais longe há a possibilidade de visitar as ruínas do Farleigh Hungerford Castle, do século XIV.

A Ponte de Pulteney atravessa o Rio Avon.

CIRCULAR PELAS RUAS DA CIDADE

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A cidade é relativamente pequena e pode ser percorrida a pé, especialmente na região mais central. Mas, também há opção de um ônibus turístico vermelho para percorrer os locais de difícil acesso, pois a cidade não é totalmente plana. Algumas ladeiras exigem esforço.

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Para quem preferir a comodidade de passear pela cidade de ônibus basta tomar o Bath Bus que circula pelos principais pontos turísticos durante o dia. O bilhete de ingresso dá direito a subir e descer livremente nos locais de interesse.

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DISTÂNCIA DE LONDRES: 185 quilômetros.

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ESTACIONAMENTO: Parar o carro em Bath é complicadíssimo. A melhor alternativa é colocar o carro em um estacionamento pago, já na entrada da cidade e circular a pé ou de ônibus.

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MAIS INFORMAÇÕES: http://www.visitbath.co.uk/