TORONTO NO VERÃO É UMA FESTA

No entanto, o país é muito preparado para encarar baixas temperaturas. Enquanto o vento sopra gelado pelas ruas, uma multidão caminha de mangas curtas pelas passagens subterrâneas da cidade, sem nem lembrar do frio. Toronto tem uma cidade paralela esparramada por 28 quilômetros de Path. Essas passagens - quase que secretas para os desavisados - são formadas por um tremendo emaranhado de shoppings, restaurantes, bancos e cafés. Para achar os acessos basta procurar pelas placas de sinalização que dizem "Path" nas ruas do centro. Essas entradas podem ser por dentro de um hotel, por uma simples escadaria que vem da rua ou por dentro de um banco. E quando estiver lá embaixo é preciso consultar um mapa para não se perder, pois tudo parece igual entre as mais de 1200 lojas que se escondem nos recônditos de Toronto. É difícil conseguir se localizar sem ter a visão da torre.

O verão é uma ótima época para visitar a cidade. As pessoas saem às ruas. A cidade se enche de alegria. E acredite, até praias a cidade tem. 

Praia à beira do lago. 

As cores de Toronto na versão verão. Praça Nathan Phillips onde fica a City Hall. 

E A SEGURANÇA?

Parece estranho entrar para um mundo paralelo, nas profundidades da cidade, por dentro de um banco, sem a menor cerimônia. Estamos acostumados a ver guardas armados nas portas dos bancos ou equipamentos com detectores de metais. Mas, por incrível que pareça Toronto é uma cidade extremamente segura. Difícil de acreditar, se considerarmos que sua população é formada por um caldeirão multicultural. Entre seus mais de 6 milhões de habitantes têm gente de todas as nacionalidades que se possa imaginar, com os mais diversos hábitos e costumes. Chineses, italianos, jamaicanos, coreanos, filipinos, ingleses, alemães... Metade das pessoas que moram na cidade não nasceram no Canadá. E as questões de segurança são muito bem resolvidas. Todos se respeitam, cumprem as regras e interagem com a maior civilidade. Nossos governantes poderiam aprender muito com eles!

PELAS RUAS DA CIDADE

Toronto é uma cidade linda, limpa, segura e fácil de explorar. Se o frio não for empecilho, nada melhor do que ir caminhando sem pressa. Por isso, digo que o verão é o ideal.

Uma rua interessante é a Yonge. Especialmente no cruzamento com a Dundas. Letreiros coloridos, luzes, gente saindo pelo ladrão. Dá para dizer que é a versão canadense da Times Square.

E, estando por ali, tem que entrar no tradicional shopping Eaton Centre. O shopping tem mais de 250 lojas, uma cúpula de vidro enorme e um tradicional móbile de gansos feito pelo artista Michael Snow que é a cara do Canadá.

Um pouco mais ao norte a Yonge ganha um ar mais pesado e underground. Casas noturnas dão o tom da região. Aliás, não só noturnas. Algumas delas abrem para o almoço e são frequentadas pela galera para o almoço por ter preços em conta. Toronto é realmente muito democrática. Tem um lado A, super comportado. Mas, também tem um lado B. É preciso agradar a gregos e troianos! Afinal, estamos falando de uma das cidades mais multiculturais do mundo (só perde para Miami).


Mas, quando a Younge encontra a Bloor, a sofisticação volta a reinar. A região conhecida como Bloor-Yorkville é a Rodeo Drive de Toronto. Ali estão reunidas grandes grifes internacionais. A região tem vários restaurantes simpáticos para o almoço.


Como dá para perceber, a Yonge vai assumindo diferentes personalidades ao longo do seu trajeto. Ela inicia no agitado Distrito Financeiro, em seguida ganha o colorido de uma Times Square, mais a frente faz lembrar um Soho londrino e finalmente encontra a elegância de uma Rodeo Drive.

Se sua visita à Toronto for no inverno aproveite para patinar na Nathan Phillips Square ou simplesmente olhar o povo se divertindo. Se a pista de gelo já tiver sido removida, vale a pena conhecer a bela praça onde fica a sede da nova prefeitura. O contraste do antigo com o novo é o que mais encanta.

Pertinho dali ficam Chinatown e Kensington Market que valem uma esticadinha. Chinatown tem aquela cara conhecida por todos. Onde no mundo não tem uma Chinatown? Barganhas made in China, restaurantes com dumplings e muito pato. Já, Kensington é um lugar inusitado, alternativo, cheio de paredes grafitadas e gente com estilo próprio.

Cada bairro da cidade tem características peculiares devido à sua diversidade cultural. Há bairro chinês, italiano, indiano, grego, coreano, além de várias outras grandes colônias.

Mas, onde quer que se vá... lá está ela: a torre! Sempre exuberante. Imponente. Altiva. Orgulhosa por ser o principal ícone de Toronto.

MUSEUS FANTÁSTICOS

Os museus são um dos pontos altos de Toronto. Tanto em termos de arquitetura, como de acervo.

• Uma  grande caixa azul no meio do Grange Park chama atenção de imediato. É o AGO - Art Gallery of Ontario. O museu é fantástico. Tem mais de 80 mil obras de arte contemporânea de artistas canadenses, europeus, africanos e da Oceania. O prédio é uma atração à parte. Tem vários janelões de vidro que dão uma luz incrível e uma vista fantástica da cidade, além de ter escadarias de madeira em formato de ondas. Projeto do canadense Frank Gehry. Imperdível!

AGO fica na Dundas St West número 317, perto da Chinatown e do Kensington Market, uma região bem interessante. Longe do burburinho da Yonge Street.

O valor do ingresso é de 19.50 dólares canadenses para adultos.

• Também vou incluir na categoria de museus a antiga Casa Loma que, na verdade, é um antigo castelo. Foi construído em 1911 como residência do milionário Sir Henry e de sua esposa Lady Mary. Sua fortuna veio de uma companhia de fornecimento de energia elétrica. Ele contratou o arquiteto E. J. Lennox para ajudar na construção do castelo dos seus sonhos. Por 10 anos o casal viveu feliz no alto da colina até que problemas financeiros mudaram a situação. Hoje o castelo medieval é um museu lindo que guarda intacto todo o legado deixado por Sir Henry.

DICA: Vale a pena fazer o Toronto City Pass que dá direito às entradas da CN Tower, ROM, Casa Loma, Toronto Zoo e Ontario Science Center por 64 dólares canadenses.

PAUSA PARA O CAFÉ: Para um café numa cadeia canadense vá ao Tim Hortons.