O Canadá é realmente um país cheio de surpresas agradáveis e pouco convencionais. Já pensou em viajar de hidroavião? Bem inusitado, não é? Pois, eu fiquei curiosa com essa engenhoca desde a primeira vez que fui à Vancouver e fiquei hospedada num hotel em Coal Harbour. Todos as manhãs, ao abrir as cortinas do quarto me deparava com aqueles pássaros mecânicos pousando e decolando da água. Era um vai-e-vem manso pelos ares canadenses, tão integrado ao cenário, que os hidroaviões pareciam ser parte da paisagem. Resolvi experimentar o passeio. Comprei um bilhete e parti cedinho com destino à Victoria, capital da British Columbia.

Chegar lá já é parte da diversão. O espetacular trajeto litorâneo Sea-to-Sky, de 120 quilômetros de extensão, que liga Vancouver a Whistler-Blackcomb, é considerado um dos caminhos mais bonitos do mundo para se alcançar uma estação de esqui. A rodovia - que foi recentemente duplicada para os Jogos Olímpicos - corre resplandescente tendo de um lado o mar e do outro picos nevados, cachoeiras com água do degelo das montanhas, lagos cristalinos e milhares de árvores que acolhem aves migratórias - especialmente águias - que escapam do rigor do inverno do extremo norte e se refugiam em Brackendale. Andando um pouco mais se chega ao vilarejo de Squamish pousado aos pés da montanha Squamish Chief - considerada pelos povos indígenas nativos da região como um santuário espiritual. Para os amantes de aventuras radicais há trilhas de trekking para galgar seus 700 metros em altura, num percurso que pode durar de três a seis horas e garantir um visual deslumbrante da cidadela no fundo do vale. Uma pausa para descanso pode ser feita em Shannon Falls. E, finalmente, depois de duas horas de estrada o alvo é atingido: Whistler-Blackcomb.

Por Claudia Liechavicius

Vestindo traje esportivo e mostrando um astral contagiante, a costa oeste do Canadá recebe de braços abertos atletas do mundo inteiro para os Jogos Olímpicos de Inverno 2010. A Columbia Britânica que já é fotogênica por natureza está ainda mais bonita com roupa de festa. Tendo o mar à sua volta e montanhas às suas costas já serviu como cenário para embalar as aventuras de Indiana Jones, Jumanji, Highlander, Arquivo X e, mais recentemente, Crepúsculo. Agora é a hora de oferecer seus estádios e picos nevados - de Vancouver à Whistler - como palco para as estrelas olímpicas.