Até parece que os relógios pararam de marcar o tempo em Bruges. Seu charme se mantém intacto como se estivéssemos passeando pela Bélgica de alguns séculos atrás. Uma majestosa praça central iluminada por grandes candelabros, carruagens indo e vindo, ruelas estreitas com calçamento de pedras e canais bucólicos emolduram essa cidade medieval, romântica por natureza. Linda, como num conto de fadas. Tanto que seu centro histórico foi merecidamente tombado como Patrimônio da Humanidade pela Unesco, em 2000 e logo depois, em 2002 ganhou o título de Capital Europeia da Cultura.

A Bélgica é muito peculiar. Tão pequenina (quase do tamanho de Alagoas, um dos menores estados do Brasil) e tão cheia de dilemas governamentais (amistosos, claro) por causa de suas heranças históricas. Afinal, é cercada pela França, Alemanha, Holanda e Luxemburgo e tem traços fortes de cada um de seus vizinhos ilustres. Da França, herdou a veia gastronômica. Da Holanda, o jeitão liberal e festeiro. Da Alemanha, um lado mais briguento - tanto que a Bélgica até já teve o estigma de ser "campo de batalha da Europa". E, de Luxemburgo, o senso de coesão e aristocracia. Ou seja, totalmente multi-cultural e enrolada.