Gouda é uma cidade holandesa absolutamente encantadora com seus canais e prédios históricos. Nasceu no século XIII às margens dos rios Hollandse Ussel e Gouwe. Prosperou rapidamente pela localização privilegiada que facilitava o transporte das mercadorias que produzia, principalmente cervejas e tecidos. No século XV figurava entre as cinco maiores cidades da Holanda. Seu tamanho era comparável ao de Amsterdam. No entanto, durante a Guerra dos 30 Anos, que foi um conflito de cunho político e religioso envolvendo vários países da Europa, a cidade perdeu sua força econômica. Se recuperou no final do século XVII e novamente graças ao comércio, mas dessa vez de velas, cachimbos, cerâmicas e queijos.