A cada viagem que faço só aumenta minha certeza de que um hotel que traduza a alma daquele lugar faz toda a diferença na experiência que vivemos. Pesquisei muito antes de ir ao Sultanato de Omã e acertadamente escolhi o Shangri-La Barr Al Jissah exatamente por refletir a essência da cultura árabe e por estar plantado entre as montanhas Hajar e o Mar de Omã, um lugar abençoado pela natureza, com 500 metros de praia fundamentais no calor desértico de Mascate.

A porta de entrada para essa potência petrolífera - chamada de Omã - costuma ser a capital Mascate. Via Dubai é o modo mais fácil de chegar, pois os Emirados Árabes são vizinhos de Omã. O voo dura menos de uma hora. O país tem 4 milhões e meio de habitantes sendo que aproximadamente 1 milhão e meio de pessoas vivem em Mascate. A cidade não é muito grande. Mas é cercada por montanhas e espalhada ao longo da costa em bairros distintos que até parece ter várias cidades aglutinadas em uma só. Indo do hotel Shangri-La em direção ao aeroporto, a sequência de áreas é a seguinte:

Mais discreto do que seus vizinhos, Omã é um país incrível e hospitaleiro do Golfo Pérsico para quem quer entrar em contato com a cultura árabe numa versão um pouco mais aberta, calcada na neutralidade, que preza pelas tradições do islã, valoriza os costumes dos beduínos, se orgulha de ter no comando, a tantos anos, o pacífico Sultão Qaboos; e para completar o quadro, esbanja belezas naturais em terras desérticas e montanhosas.