Chegar lá já é parte da diversão. O espetacular trajeto litorâneo Sea-to-Sky, de 120 quilômetros de extensão, que liga Vancouver a Whistler-Blackcomb, é considerado um dos caminhos mais bonitos do mundo para se alcançar uma estação de esqui. A rodovia - que foi recentemente duplicada para os Jogos Olímpicos - corre resplandescente tendo de um lado o mar e do outro picos nevados, cachoeiras com água do degelo das montanhas, lagos cristalinos e milhares de árvores que acolhem aves migratórias - especialmente águias - que escapam do rigor do inverno do extremo norte e se refugiam em Brackendale. Andando um pouco mais se chega ao vilarejo de Squamish pousado aos pés da montanha Squamish Chief - considerada pelos povos indígenas nativos da região como um santuário espiritual. Para os amantes de aventuras radicais há trilhas de trekking para galgar seus 700 metros em altura, num percurso que pode durar de três a seis horas e garantir um visual deslumbrante da cidadela no fundo do vale. Uma pausa para descanso pode ser feita em Shannon Falls. E, finalmente, depois de duas horas de estrada o alvo é atingido: Whistler-Blackcomb.

É frio! Não há como negar. Enquanto no Brasil as temperaturas altas do verão lotam as praias, no Hemisfério Norte os termômetros marcam números muito abaixo de zero. Afinal, além de contar com as costas do Atlântico e do Pacífico, o Canadá também possui litoral no oceano Ártico. É lá que habitam os esquimós, a pouco mais de cento e sessenta quilômetros acima da fronteira com os Estados Unidos, onde há áreas praticamente despovoadas, como os gélidos Territórios do Noroeste. Mesmo assim, é impossível não se derreter de amores por esse país gigante, no inverno, com aquele chão todo branquinho de neve, num cenário de tirar o fôlego.